Elektronica discounter Electro Depot gebruikt RetailSonar om haar forse groeiplannen in België te onderbouwen met feiten in plaats van buikgevoel. We interviewden Mats Wouters, Real Estate & Expansion Directeur Electro Depot Belgium.
Mats Wouters is sinds september 2024 betrokken bij Electro Depot Belgium, onderdeel van de Franse elektroketen, met een Belgisch kantoor in Anderlecht. Naast de expansie in eigen land (momenteel 14 winkels) breidt Electro Depot ook uit in Frankrijk (110 winkels), waar het bedrijf dit jaar naar 111 of 112 winkels wil groeien, en Spanje (5 winkels), waar de uitbreiding van het netwerk na een pauze opnieuw wordt opgestart.
Voordat Mats in september 2024 aan de slag ging, gebeurde de expansie in België vooral op basis van beschikbaarheid: “Kwam er een geschikt pand vrij in een grote stad, dan gingen we verder kijken. Studierapporten van externe bureaus gaven ons wel een beeld van de demografie in de nabije omgeving, maar de koppeling met onze eigen klantendata ontbrak, waardoor we niet het volledige inzicht hadden in het potentieel van een locatie. Daarnaast moest voor elk rapport opnieuw worden betaald.”
"In externe studierapporten ontbrak de koppeling met onze eigen data, waardoor we waardevolle inzichten misten”
Met 14 winkels en de ambitie om tegen 2030 tien nieuwe winkels in België te openen, wilde Electro Depot een professionalisatieslag maken. Daarom zocht het bedrijf een tool die Electro Depots eigen data combineert met demografische data, autopassage en marktdata, om locatiekeuzes te maken op basis van feiten in plaats van buikgevoel.
Electro Depot bouwde zijn Belgische netwerk historisch op vanuit Wallonië, waar het merk dankzij zijn Franse geschiedenis al bekend is: Wallonië telt 8 Electro Depot winkels, Brussel 2 en Vlaanderen 4. Hoewel er nog altijd een aantal blinde vlekken zijn in Wallonië, ligt de expansiefocus nu op Vlaanderen.
De elektronicaketen heeft de ambitie om tegen 2030 tien nieuwe winkels te openen in België. Uit het RetailSonar platform blijkt namelijk dat er voldoende potentieel is om door te groeien naar 24 of 25 winkels.
"In Vlaanderen zijn we minder bekend, daar wegen vooral de zichtbaarheid en bereikbaarheid zwaar"
Als discounter is voor Electro Depot welvaart en een groot verzorgingsgebied zeer belangrijk. Omdat het merk er minder bekend is dan in Wallonië, is het daar heel belangrijk om de juiste locaties te identificeren om mensen tot bij ons te krijgen."
De winkel in Verviers, die eind november 2025 opende, was de eerste die Electro Depot volledig doorrekende in het RetailSonar platform. Het team had op basis van buikgevoel al stappen gezet richting die locatie, maar de simulatie bevestigde dat de locatiekeuze klopte.
"De simulatie van onze eerste nieuwe winkel in Verviers bevestigde al direct dat dit een goede locatiekeuze was"
Mats noemt de opening “zeker geslaagd”, en hij verwacht dat de winkel de komende jaren nog verder groeit. De inzichten uit die eerste simulatie worden nu samen met RetailSonar benut om het omzetvoorspellende model verder aan te scherpen.
Kannibalisatie is voor Electro Depot een cruciale factor bij elke nieuwe locatie. Een van de best presterende winkels van het netwerk is die in Luik, waar ruimte zou zijn voor een tweede vestiging, op amper 15 minuten afstand.
"Zelfs als een bestaande winkel op 40 minuten afstand ligt, zal die locatie een stukje omzet verliezen bij het openen van een nieuwe winkel."
Met het RetailSonar platform kan Mats precies zien hoeveel klanten en omzet een bestaande winkel verliest bij het openen van een nieuwe winkel. Dat effect is zelfs nog merkbaar als een nieuwe winkel geopend wordt op 40 minuten afstand, vertelt Mats.
Met de Optimize module van RetailSonar kan Electro Depot in één keer tientallen locaties tegelijk doorrekenen, bijvoorbeeld wanneer een concurrent failliet gaat en er snel moet worden gescreend. Mats vertelt: “Ik kan in zo’n geval snel te screenen of deze locaties interessant zijn voor ons. Zo kunnen we bijvoorbeeld de overname van een volledig winkelnetwerk van bijvoorbeeld 40-50 locaties in één keer simuleren."
Het concept van Electro Depot is overigens wel behoorlijk specifiek: de gebouwen hebben een vrije hoogte van 5,5 meter onder de balk nodig, wat niet standaard is in België. Daardoor passen bestaande gebouw zelden. Electro Depot kijkt daarom in de praktijk veel naar nieuwbouw. Daarnaast gebruikt Mats de Optimize module van RetailSonar om snel te kunnen bepalen welke locaties van retailers met gelijkaardige panden de moeite waard zijn om verder te onderzoeken.
Waar Electro Depot vroeger per rapport betaalde bij een extern bureau, kan het bedrijf nu zoveel simulaties draaien als nodig is. In de eerste maanden testte Mats tientallen tot honderd scenario's om te ontdekken welke parameters, zoals zichtbaarheid of verkeer, het meeste gewicht in de schaal leggen.
"Het platform geeft ons de vrijheid om zoveel simulaties te doen als nodig zijn."
Tegenwoordig gebruikt hij het platform nog gerichter, bijvoorbeeld om de potentiële omzet van twee panden op 100 meter afstand van elkaar te vergelijken. Die kan namelijk behoorlijk verschillen, zeker als de bereikbaarheid sterk uiteenloopt.
Electro Depot liet door RetailSonar ook een rapport template op maat maken, naar het voorbeeld van het systeem dat in Frankrijk wordt gebruikt om openingen aan het bestuur voor te leggen, inclusief de welvaartsdatalaag die daarin een centrale rol speelt. Ook geeft het ons zeer gedetailleerd inzicht in de verzorgingsgebieden van onze winkels. “Daar zijn we supertevreden mee.”
Met de huidige 14 winkels en groeiambities richting 24 à 25 vestigingen tegen 2030, vooral in Vlaanderen en de resterende blinde vlekken in Wallonië, blijft RetailSonar voor Electro Depot hét instrument om te groeien naar het optimale winkelnetwerk.